Aunque para muchas personas las agujas representan una simple molestia momentánea, para quienes padecen este trastorno, enfrentarse a una situación de este tipo puede ser una experiencia aterradora y altamente estresante, con consecuencias que pueden afectar significativamente su bienestar físico y emocional.
Según datos del Ministerio de Sanidad de España, la prevalencia de las fobias específicas en la población general es del 0,2%, siendo más común en mujeres (0,24%) que en hombres (0,14%). Estas fobias son más frecuentes en mujeres y en las edades centrales de la vida, con una prevalencia de 0,32% entre los 25 y 59 años. Aunque no se dispone de datos específicos sobre la prevalencia de la belonefobia en la población adulta española, se incluye dentro de las fobias específicas mencionadas.
Características y síntomas de la Belonefobia
Las personas con belonefobia pueden experimentar una serie de síntomas que van desde una leve inquietud hasta crisis de ansiedad severas. Entre los más comunes, destacan:
1. Episodios de ansiedad intensa, que pueden incluir ataques de pánico o incluso desmayos provocados por reacciones vasovagales.
2. Miedo irracional y desproporcionado en comparación con el peligro real que suponen las agujas.
3. Evitación sistemática de situaciones que involucren procedimientos médicos con agujas, lo que conlleva a un malestar extremo cuando la exposición es inevitable.
4. Persistencia de los síntomas durante seis meses o más, afectando distintos aspectos de la vida cotidiana.
5. Interferencia en áreas esenciales como la vida social, el trabajo o la salud, sin que esta fobia pueda explicarse por otro trastorno mental subyacente.
Consecuencias de la Belonefobia en la Vida del Paciente
El miedo a las agujas puede parecer un problema menor, pero en realidad tiene un impacto considerable en la calidad de vida de quienes lo padecen. Entre los principales impedimentos que genera, se incluyen:
• Evitación de la atención médica: Muchas personas con belonefobia rechazan vacunaciones, análisis de sangre y tratamientos intravenosos, lo que puede llevar a diagnósticos tardíos y al agravamiento de enfermedades prevenibles.
• Deterioro de la salud general: La falta de controles médicos rutinarios aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades graves debido a la ausencia de medidas preventivas.
• Impacto emocional: La fobia puede generar sentimientos de vergüenza, aislamiento o frustración, lo que afecta la autoestima y el bienestar psicológico del paciente.
• Limitaciones en el ámbito laboral y educativo: Profesiones y centros educativos que requieren exámenes médicos periódicos pueden convertirse en un obstáculo para personas con belonefobia.
• Reacciones fisiológicas severas: Algunas personas pueden sufrir desmayos o mareos debido a la respuesta vasovagal, lo cual puede ser peligroso en situaciones no controladas.
• Riesgo en situaciones de emergencia: La evitación extrema de tratamientos médicos puede poner en peligro la vida del paciente al impedir que reciba atención oportuna en momentos críticos.
Tratamiento de la Belonefobia
El tratamiento de la belonefobia varía según la gravedad y el impacto que tenga en la vida del paciente. Uno de los enfoques más eficaces es la terapia cognitivo-conductual, la cual se centra en modificar patrones de pensamiento disfuncionales y en reducir la respuesta de ansiedad mediante la exposición gradual a los estímulos temidos.
Otra alternativa terapéutica innovadora es el uso de la realidad virtual, que permite la exposición controlada y progresiva a situaciones médicas sin necesidad de una exposición física real. También es importante trabajar en la psicoeducación, explicando a los pacientes el funcionamiento de los procedimientos médicos para reducir la incertidumbre y el miedo irracional.
Finalmente, se pueden implementar estrategias de adaptación en los procedimientos médicos, como permitir que el paciente permanezca acostado para minimizar el riesgo de desmayo o capacitar al personal médico en técnicas de manejo de ansiedad. Además, establecer un estilo de vida equilibrado, con prácticas de relajación y ejercicios que fortalezcan el control emocional, puede contribuir a mejorar la respuesta ante el miedo a las agujas.
La belonefobia representa un desafío significativo para quienes la padecen, pero con el tratamiento adecuado es posible superarla. Un enfoque integral y multidisciplinar, basado en la terapia psicológica, el apoyo médico y la educación, puede ayudar a los pacientes a manejar su ansiedad de manera efectiva. Es fundamental buscar ayuda profesional si este miedo interfiere en la vida diaria, ya que abordar el problema a tiempo permitirá recuperar el bienestar y la tranquilidad ante procedimientos médicos esenciales.
Autor: Tatiana Zabolotnya y Natalia Moreno
Psicóloga del Grado de Psicología de la UCJC y Coordinadora Responsable de la Unidad de Atención Psicológica de HM Hospitales
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